El miedo a tirar un penalti es una reacción habitual ante una situación en la que todos te miran y hay tiempo para pensar en el error. Lo que se altera es la atención: la mente se va a las consecuencias y al portero en lugar de al sitio donde quieres tirar. Y se puede entrenar.
Si alguna vez has fingido atarte la bota cuando pedían un lanzador, o has tirado con la sensación de que las piernas no eran tuyas, no eres un caso raro ni te falta técnica. Estás en una de las pocas situaciones del fútbol en las que todo se para y el foco cae sobre una sola persona.
¿Por qué me bloqueo al tirar un penalti?
El penalti es una de las pocas situaciones del fútbol en las que el juego se para, te mira todo el mundo y tienes tiempo para pensar en el fallo. Los especialistas que han estudiado las tandas señalan la ansiedad como el factor que más contribuye a fallar (Wilson, Wood y Jordet, 2013).
En un estudio con 14 futbolistas con experiencia, bajo presión miraron antes y durante más tiempo al portero, y sus tiros salieron más centrados y al alcance del guardameta (Wilson, Wood y Vine, 2009). Cambia adónde va tu atención, no tu técnica. Es un estudio pequeño y en condiciones controladas: orienta, no sentencia.
Si el bloqueo te ocurre también fuera de los penaltis, lee por qué te bloqueas en los partidos de fútbol.
Nervios antes de tirar un penalti: qué hacer, paso a paso
No se trata de tirar sin nervios, sino de que no decidan por ti.
- Rutina fija. Cómo colocas el balón, cuántos pasos das atrás y cuántas respiraciones haces. Igual en cada penalti y también en los entrenamientos.
- Decide antes de correr. Elige la zona antes de empezar la carrera y no cambies a mitad.
- Mira al balón y a tu zona, no al portero. Tu atención sigue a lo que te amenaza: dale otro sitio adonde ir.
- Respira lento. Una exhalación larga antes de correr te ayuda a soltar la tensión de piernas y hombros.
- Una instrucción corta en positivo. «Abajo, palo derecho» en lugar de «no la mandes fuera»
Practícalo en los entrenamientos con algo en juego, para que tu cuerpo conozca esa sensación antes del partido.
Qué hacer si fallas un penalti
Un penalti fallado dura unos segundos; lo que hagas con él puede durar todo el partido. Reconócelo, respira y vuelve a la siguiente acción. El análisis, después y con calma.
¿Cuándo tiene sentido pedir ayuda?
Cuando evitas siempre ser lanzador, cuando el miedo te acompaña días antes del partido o cuando ya afecta a otras acciones, como dejar de pedir el balón.
La psicología deportiva trabaja justo eso: entender qué te pasa y entrenar recursos que puedas usar en el campo. Puedes ver cómo es la psicología deportiva para futbolistas en Madrid o solicitar una primera sesión con Ana Lizarraga. Si eres madre o padre de un jugador o jugadora joven, tienes la psicología deportiva infantil para familias. Si el malestar va más allá del fútbol, consúltalo también con tu médico.
Preguntas frecuentes
¿Es normal tener miedo a tirar un penalti?
Sí. El penalti reúne la atención de todos, tiempo para pensar y un resultado muy visible. Sentir nervios no indica falta de talento: lo que marca la diferencia es qué haces con ellos.
¿Cómo controlar los nervios en un penalti?
Quitarlos del todo no es realista ni necesario. Se trata de llegar al punto con un nivel de activación con el que puedas tirar bien y regularlo con una rutina fija, respiración lenta y el foco en tu zona de tiro.
¿Se puede entrenar la mente para los penaltis?
Sí. Igual que entrenas la técnica, puedes entrenar la rutina previa, la atención y la respuesta al error, y probarlo en condiciones parecidas a las del partido.
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